Betreft: 1 Ko 1: 1
Vraag:
Wie is Sosthenes?
Antwoord:
De naam Sosthenes betekent ‘Een die kracht heeft’, ‘Krachtige Redder’ of ‘Levenskracht’. De hier genoemde Sosthenes is medearbeider van Paulus.
In Hd 18: 17 is ook sprake van een Sosthenes. Deze is overste van de synagoge. Aangezien deze man in Korinthe woont en door de woedende volksmenigte geslagen wordt is het zeer waarschijnlijk, dat deze Sosthenes zich ook bekeerd heeft en het evangelie heeft geloofd…en….dat hij dezelfde is, die in 1 Ko 1: 1 genoemd wordt. Het is begrijpelijk, dat Paulus hem dan in de aanhef van zijn brief aan de Korinthiërs noemt omdat hij vroeger onder hen verkeerde.
De Sosthenes van Hd 18: 17 was de overste van de synagoge te Korinthe. Nu wordt in Hd 18: 8 Crispus de overste van de synagoge genoemd. Deze is tot geloof gekomen en dat heeft ongetwijfeld betekent, dat hij niet langer als de overste van de synagoge gehandhaafd werd. Het is trouwens aannemelijk, dat hij voor zijn eigen geweten deze functie niet meer kon uitoefenen. Als de Sosthenes van 1 Ko 1:1 dezelfde is als die van Hd 18:7 (en dat is zeer aannemelijk) dan is hij mogelijk Crispus als overste opgevolgd en daarna zelf ook tot bekering gekomen.
Voorzichtigheidshalve moet opgemerkt worden, dat er meestal meerdere oversten van de synagoge waren (zie Hd 13: 15) en dat we de uitdrukking ‘de’ overste niet zo moeten lezen als zou hij de enige topman zijn. In dat geval is hij Crispus dus niet opgevolgd, maar is Crispus een vroegere ‘collega’ van hem, die nu ook een medechristen van hem is.