Jesaja 1:18
Wat is scharlaken en hoe wordt het in de Bijbel gebruikt?
Scharlaken is een fijne stof van hoogrode kleur. De kleur op zichzelf wordt ook scharlaken genoemd. Men spreekt dan over een scharlaken rode kleur.
Als kleur wordt het woord scharlaken bijvoorbeeld gebruikt in de bekende tekst Js 1:18:”Al waren uw zonden als scharlaken, ze zullen wit worden als sneeuw. Nu zou men kunnen denken dat scharlaken dus altijd een negatieve betekenis heeft omdat het hier voor zonden wordt gebruikt, maar dat is niet het geval. Het gaat in deze tekst alleen om een contrast duidelijk te maken. Een rode kleur is heel moeilijk te bleken. Zonden zo rood als scharlaken kun je menselijk gesproken niet wit maken. God kan dat echter wel. Hij maakt die rode zonden wit als de sneeuw. Er volgt nog een tweede tegenstelling, namelijk: “Al waren ze (de zonden) rood als karmozijn, ze zullen worden als witte wol.
Als het gaat om scharlaken stof, dan gaat het niet om een slechte verwerpelijke stof, maar juist om een kostbare stof. In Lv 14: 6, 49,51 en Nm 19:6 . Wordt het samen genoemd met cederhout en hysop en dat in verband met een offerande. Het is dus niet een beeld van kwaad (zie ook Nm 4:8). Integendeel scharlaken kleding was kostbare, waardevolle kleding zoals blijkt uit 2 Sm 1:24. Ook uit Op 17:4; 18:12 en 16 blijkt dat schalaken kleding kostbare kleding is die gebruikt wordt voor vorsten en vorstinnen. Dat hun gedrag soms in strijd is met hun bekleding is een andere zaak,
Ook uit Jz 2:18,21 volgt dat scharlaken een heel positieve betekenis heeft. Rachab hangt namelijk een scharlaken koord uit het venster en dat beschermt haar. Er is alle reden om daar typologisch te denken aan het bloed van Christus waarachter wij als gelovigen schuilen en beveiligd zijn voor het oordeel.
De les om over na te denken in dit artikeltje is dat een bepaalde zaak gebruikt kan worden in een negatief verband, maar anderzijds iets goeds kan voorstellen. Ik geef daar nog een tweetal voorbeelden van:
- zuurdeeg is een beeld van het kwaad, maar de doortrekkende kracht van zuurdeeg wordt ons als iets goeds voorgesteld;
- de slang is ook een beeld van het kwaad, toch wordt ons aanbevolen om voorzichtig te zijn als de slangen (Mt 10:16). Dat aspect van het slang-zijn mogen we dus navolgen