Betreft: Gn. 21: 8-13
Vraag:
Is het nu nog gebruikelijk onder Joden om een feest te vieren als een kind niet langer meer gezoogd wordt?
Antwoord:
In het Oosten was dat gebruikelijk. De kinderen werden daar veel langer gezoogd dan hier nu. Het gebeurde tot een jaar of drie, vier. Het afwennen van de borstvoeding was dan een hele ‘stap’ op de weg naar de volwassenheid.
Volgens een joods informatiecentrum dat ik hierover opbelde gebeurt dat nu niet meer bij ‘het spenen’ (want dat vindt nu veel eerder en onregelmatiger plaats), maar bij het haar afknippen dat bij jongetjes plaatsvindt als ze drie jaar zijn.
De betekenis van zo’n maaltijd is dan dat men viert dat het kind baby-af is. Als de jongens 13 jaar zijn wordt er een heel groot feest gegeven, want dan wordt hij Bar Mizwah d.i. zoon van de plicht of zoon van de wet. Hij wordt dan als godsdienstig volwassen beschouwd.