Anekdotes zijn korte, humoristische weergaven van gebeurtenissen, die voor ontspanning, of ‘entertainment’ zoals dat tegenwoordig heet, worden verteld, maar waar vaak ook nog een les uit valt te trekken. Illustraties zijn al of niet (het laatste het meest) gebeurde verhalen die dienen om een bepaald onderwijs (in dit geval: bijbels onderwijs) te verduidelijken.
De bekende Spurgeon, die wel de vorst der predikers werd genoemd, heeft gezegd: ‘Illustraties zijn de vensters in de preek’. Ter waarschuwing mag ik er wel aan toevoegen dat je er als spreker niet te overdadig mee te werk moet gaan want anders wordt je toespraak een glazen koepel en lijkt het niet meer op een huis met ramen.
Nu moet bedacht worden dat bij het doorvertellen van zulke verhalen er wel eens details anders worden weergegeven. Zulke verhalen ‘hebben de neiging’ steeds mooier te worden. Daar ik uit mijn geheugen ‘tap’ vraag ik dus om een behoorlijke portie clementie als u een bepaalde anekdote of illustratie ergens anders (nadenkertje) hebt gehoord.
De letters H.A.I. zijn de initialen van de bekende Amerikaanse evangelist en bijbelleraar Henry Allan Ironside die leefde van 14 oktober 1876 tot 15 januari 1951.
Deze dienstknecht van God heeft ontzaglijk veel gereisd en gepredikt. Zijn toespraken waren boeiend. Ze werden gekenmerkt door een grote dosis humor en door pakkende illustraties waarmee hij zijn boodschap toelichtte. Hij heeft ook diverse boeken geschreven en daardoor heeft hij op mij en anderen een grote invloed uitgeoefend.
Een van zijn boeken draagt de titel “Illustrations of Bible Truth”. Dit boek heeft mij erg aangesproken en ik heb in mijn dienst als evangelist er vaak uit “geput”. In deze rubriek over anekdotes wil ik een aantal van bovengenoemde “illustraties van de bijbelse waarheid of bijbelse waarheden” weergeven. Ik ben op dit spoor gezet doordat een broeder in Leeuwarden in een zondagse toespraak een illustratie van Ironside aanhaalde over de witte en de zwarte hond. Die illustratie sprak geweldig aan, zoals uit diverse reacties bleek.